Tramo II

Patria de Fray Luís de León, este bello pueblo conserva parte de su estructura original, con calles de sabor medieval y edificios señoriales que mantienen su nobleza histórica.

Entre sus numerosos elementos de interés, citaremos en primer lugar la Colegiata de San Bartolomé, de grandes dimensiones, con dos espléndidas portadas, una gótica y otra gótica-renacentista, que dan acceso al interior; el antiguo convento de Jesuitas, del siglo XVII, transformado en un edificio administrativo; el convento de Trinitarios, de elegante configuración, aunque muy deteriorado en la actualidad; el Alcázar de don Juan Manuel, prácticamente en ruinas; la ermita de Santa María de Gracia, patrona de la villa; y por último su imponente Castillo, que merece una mención especial.

Este Castillo fue mandado construir por don Juan Pacheco, primer marqués de Villena, en 1456. Es uno de los más interesantes de España. Su estilo es gótico de transición al plateresco, y aún conserva en pie seis de sus torres. En él vivió una temporada María Eugenia de Montijo, esposa de Napoleón III. En la actualidad ha sido restaurado y sirve de escenario para el rodaje de películas.

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